Op een zonnige 20 mei 2025 bracht het unieke OV Connect Matchmaking Event meer dan 90 innovatieve ondernemers en ov-experts samen voor één missie: oplossingen vinden voor uitdagingen binnen het openbaar vervoer. Initiatiefnemers HTM, RET, Transdev, EBS, Keolis en innovatiebureau Starthubs, organiseerden 24 pitches en wel 120 matchmaking gesprekken om ‘uitdaging en oplossing’ bij elkaar te brengen. Deze open innovatie methodiek bleek tevens een krachtig hulpmiddel om samenwerking binnen en buiten de ov-sector aan te jagen.
BEKIJK DE AFTERMOVIE
Van online challenge naar live oplossingen
Eén van de vijf innovatie uitdagingen dit jaar was de challenge "Feedback van de werkvloer", mede opgezet door innovatiemanager Maxim Meijers van EBS.
"We willen dat buschauffeurs en ondersteunend personeel dichter bij elkaar komen te staan om onze organisatie sterker te maken, dat willen eigenlijk alle ov-partijen. Het is dus erg interessant om, in een markt waar je soms ook concurrenten bent, nu samen naar oplossingen te zoeken," aldus Meijers.
In totaal werden duizenden startups en bedrijven uitgedaagd om hun oplossingen in te sturen. Per challenge werden de vijf favorieten uitgenodigd om hun innovaties te presenteren aan ‘de hele ov-sector’ op 20 mei. Meijers vertegenwoordigde ook in 2024 al twee succesvolle challenges die leidden tot pilotprojecten. Vanuit zijn rol binnen OV Connect zorgde hij ervoor dat de resultaten gedeeld werden met de andere ov-partners, er van elkaar geleerd kon worden en er vervolgprojecten in gang werden gezet.
WAT WAREN DE INNOVATIE CHALLENGES VAN EDITIE 2025?
- Transdev & Bartiméus Fonds: zetten in op toegankelijker ov en makkelijker overstappen
- Keolis: heeft als doel de topdrukte in de hyperspits omlaag te brengen
- RET: wil schade aan trams en bussen op een slimme manier beheersen
- HTM: zoekt oplossingen om passagierstellingen te automatiseren
- EBS: zoekt betere methoden om feedback van de (rijdende) werkvloer op te halen
Deelnemers praten met ’hele ov-sector’
Het evenement was ook zeer waardevol voor deelnemers zoals Marieke Dam, oprichter van YODA HR & Recruitment. Samen met Apostle Social presenteerde zij haar feedback tooling aan EBS en de andere ov-partners.
"Onze oplossing is uniek, want wij gebruiken én intuïtieve, makkelijke software in combinatie met in-depth gedragswetenschappen, dus echt het sturen op gewenst gedrag," vertelt ze enthousiast.
Na de pitch vond ze het erg nuttig om verder in gesprek te gaan met verschillende ov-experts die écht over het thema gaan. "De vragen van de ov-bedrijven waren eigenlijk hetzelfde, ze draaiden om gebruiksgemak, maar vooral om wat je effectief met die feedback doet," voegt ze toe. Naast Marieke kregen ook de 44 andere deelnemende ondernemers de mogelijkheid om met één pitch en enkele speeddates aan te voelen hoe ze ‘’de opdracht’’ konden binnenhalen en mogelijk een hele sector zouden kunnen bedienen!
Van innovatie tot realisatie
Van die mogelijkheid heeft challenge winnaar Gradient Data Science (uit editie 2024) goed gebruikgemaakt. Toen EBS de vraag uitzette om ‘’Busrijtijden te voorspellen’’ hadden de jonge ondernemers Daan Witte en Lex Lubbers daar wel een antwoord op. Hun AI-oplossing HIPE (Hybrid Intelligence Planning Engine), maakt het busrijtijdenschema tot 16% punctueler en het planproces tot 5x sneller.
"Het is prachtig om hier weer te zijn en onze gerealiseerde oplossing van vorig jaar te kunnen delen. We reflecteren nu ook eens op ons succes en kijken met andere ov-partijen naar wat we nog méér met de data kunnen, dat zijn mooie kansen," gaf Witte aan.
Kennis uitwisselen in goed gezelschap
Dit jaar was het ov-partij HTM die een AI-doorbraak zocht, namelijk hoe het tellen van passagiers in voertuigen geautomatiseerd kan worden. Innovatieadviseur Bram Hermelink, deelt zijn ervaringen:
"Het is zo onwijs krachtig om problemen gezamenlijk aan te pakken. We krijgen nu inzichten vanuit alle perspectieven en horen ook wat er al geprobeerd is en wat daarvan geleerd is."
Opvallend was dat de pitchende bedrijven veel variatie brachten: van vernieuwende methodieken tot kant-en-klare oplossingen. Het wordt voor de ov-experts nog lastig om te kiezen met welke ondernemers zij een pilottraject willen starten. De sfeer van de dag was in ieder geval positief. "Een van mijn collega’s zei nog: maar hé let op, het was óók heel leuk om dit samen te doen," sluit Bram glimlachend af.
We kijken terug op een dag vol nieuwe connecties die bijdragen aan het hogere doel van OV Connect. Het is een podium voor innovatief denken en experimenteren met oplossingen voor concrete problematiek. Samen creëren we een dynamische en veelbelovende toekomst voor het openbaar vervoer. De betrokken partijen zullen zich nu voorbereiden op pilots, je volgt hun voortgang op www.ov-connect.nl.